Reptila de trei metri lungime nu a fost reperată decât la altitudinea de croazieră de pasagerii aflaţi pe locurile din spate ale avionului care se deplasa între Cairns (nord-est) şi Port Moresby, capitala statului Papua Noua Guinee.

Animalul, probabil un piton australian, "se afla în continuare pe avion la sosirea în Port Moresby dar a decedat între timp", a declarat pentru AFP un purtător de cuvânt al Qantas.

Şarpele a reuşit să se adăpostească sub un flaps dar coada sa i-a rămas în afară, ceea ce i-a provocat moartea prin hipotermie, potrivit unui martor ocular.

Qantas a precizat că nu s-a mai confruntat niciodată cu un caz similar.