La varsta de 5 ani a jucat primul rol din cariera, intr-un film semnat de „batranu’”, Robert Downey Sr. Tanarul Robert a imbracat atunci „hainele” unui catel bolnav si a bifat astfel debutul intr-o lunga lista de roluri pe care avea sa le joace in urmatorii 30 de ani.

Tot de mic a deprins si unul dintre obiceiurile care l-au propulsat mult mai tarziu pe prima pagina a tabloidelor. Consumul de droguri s-a transformat treptat de la o varsta frageda, din „Cateva fumuri dintr-o tigara cu marijuana alaturi de tata” in „posesie de cocaina si heroina”.  Ultima fiind cea care i-a adus in 1996 o frumusica sentinta de 6 ani de inchisoare. Ani pe care i-a petrecut intre celulele penitenciarului de la marginea New York-ului si clinicile de dezintoxicare din oras.

Incurajat la o viata „destrabalata”, primii ani din cariera lui Robert Downey Jr au oscilat intre varfuri si decaderi in aburi de alcool. In 1992 primeste prima nominalizare importanta din cariera pentru rolul lui Chaplin in regia lui Richard Attenborough, dar Oscarul pentru „Cel mai bun actor” il ocoleste si ajunge la mult mai experimentatul Al Pacino.

Consumul de cocaina si Ally McBeal

Dupa ce iese pe cautiune si sub control judiciar din inchisoare, in 2001, este prins in Culver City mergand dezorientat pe strada complet dezbracat. Chiar daca analizele au confirmat prezenta cocainei in sange Robert Downey Jr este lasat sa plece. Totusi, pentru producatorii serialului Ally McBeal aceasta a fost picatura care a umplut paharul, iar pozele de pe copertele tabloidelor au reprezentat defapt „moartea” personajului Larry Paul si demisia actorului dintr-un serial pe care, in mod surprinzator, reusise sa-l revigoreze excelent.

In 2004 un „alt” Robert Downey Jr apare la Oprah anuntand ca este gata sa-si repare viata dupa ce „nevasta m-a parasit, am pierdut aproape tot in cariera si nu mai am niciun prieten”.

Adevarul este ca i-a ramas alaturi doar unul singur. Mel Gibson a fost cel care la ajutat pe Robert sa joace in rolurile din Tropic Thunder sau Gothika, platindu-i asigurarea pe care studiourile au pretins-o impotriva eventualelor abuzuri de droguri.

Rolurile l-au propulsat din nou in atentia presei, dar de data aceasta intr-o lumina pozitiva dupa foarte mult timp.

A urmat The Soloist si prima colaboarare cu regizorul Guy Ritchie in Sherlock Holmes in 2009, dupa care apare si in Iron Man, iar lucrurile bune au inceput din nou sa curga in viata lui Downey Jr: o casatorie alaturi de producatoarea sa si al doilea copil.

The MAN

In ciuda tuturor scandalurilor in care a fost implicat, Robert Downey Jr a fost votat de 2 ori "barbatul anului" si de nenumarate ori  "barbatul ideal" sau "cel mai dorit barbat din lume"